Wat deed je voor je bij AGC kwam werken?  
Ik studeerde eerst wiskunde. Na mijn studies in Marokko, maakte ik in Frankrijk mijn proefschrift over wiskunde toegepast op kernreactoren. Mijn postdoctoraat ging over de opslag van radioactief afval. Toen besloot ik een andere richting in te slaan door bij AGC te gaan werken. Ik voelde me aangetrokken tot wetenschappelijke berekeningen toegepast op transport, energie en meteorologie en het was een keuze die ik met hart en ziel maakte.

Wat houdt je functie als projectleider R&D in? 
Ik ben verantwoordelijk voor elektrificatie, in het bijzonder elektro-boosting. We hebben verschillende vestigingen in Europa en de rest van de wereld. Mijn taak bestaat erin technische en haalbaarheidsanalyses te maken, begrijpen hoe de nieuwe processen werken, tot en met het aanvragen van financiering voor het project, inclusief alle nodige financiële analyses. Ik ben ook betrokken bij het ondersteunen van onze engineeringafdeling bij het uitvoeren van deze projecten. Tot slot ondersteun ik de productieteams om deze nieuwe processen op te starten.

Werk je meer bepaald aan elektro-boosting?
Ik doe onderzoek en ontwikkeling op dit gebied. Een conventionele oven voor de productie van glas smelt grondstoffen met energie die afkomstig is van de verbranding van koolwaterstoffen. Het doel van elektro-boosting is om een deel van deze fossiele energie te vervangen en zo de glasproductie koolstofvrij te maken door gebruik te maken van het feit dat gesmolten glas een elektrische geleider is. Door elektroden in het glasbad te injecteren, vloeit de stroom van de ene elektrode naar de volgende, waardoor er efficiënter warmte in het materiaal wordt opgewekt dan met fossiele brandstoffen. Dit zijn delicate operaties die goed moeten worden beheerst. Vooraf coördineer ik de technische gegevens en zoek ik naar manieren om hun energie-efficiëntie te optimaliseren.

Waar geniet je het meest van in je dagelijkse werk?
Ik apprecieer het cross-functionele karakter van mijn job echt, omdat het deel uitmaakt van de strategie van AGC om de koolstofvoetafdruk van de glasproductie te verminderen. Ik vind het geweldig dat ik deel kan uitmaken van een team dat werkt aan duurzame ontwikkeling. Het is elke dag weer een stimulerende drijfveer! Omdat we betrokken zijn bij R&D, worden we ook gevraagd om onze collega's in de productie te helpen. We brengen expertise en een ander perspectief mee waar deze teams geen tijd voor hebben. We voelen ons gewaardeerd en nuttig.

Hoe hebben je vaardigheden zich tot nu toe ontwikkeld?

Ik heb mijn vaardigheden in vlakglas kunnen verwerven binnen teams die heel open staan voor het delen van hun knowhow. Naast de technische kennis heeft AGC me ook in staat gesteld om mijn soft skills te ontwikkelen via opleidingen in MBTI-profielen en management. Deze opleidingen zijn echt de moeite waard, omdat ze je helpen jezelf beter te leren kennen en enorm nuttig zijn bij het beheren van projecten met multidisciplinaire teams: je begrijpt de persoonlijkheid en het gedrag van de mensen met wie je samenwerkt. 

Als je de waarden van AGC bekijkt, welke zou je dan kiezen en waarom? 
Diversiteit is heel belangrijk voor mij. Hoewel ik er erg trots op ben dat ik betrokken ben bij milieuprojecten, zouden we niet zoveel vooruitgang boeken zonder diversiteit en het besef dat we allemaal samen slechts één planeet hebben. Bij AGC komen we in contact met collega's uit veel verschillende culturen, landen en religies. Maar we verschillen uiteindelijk toch niet sterk van elkaar en we kunnen samen heel wat ontwikkelen. Als we allemaal gelijk waren, zouden we ons echt vervelen!

Waar kijk je het meest naar uit in je carrière bij AGC?
Koolstofvrij glas produceren is nog maar het begin. Ik wil de ontwikkeling van deze projecten volgen en hoe we een echte impact kunnen hebben op de wereldwijde industrie. Ik wil deze ontwikkeling bijvoorbeeld blijven volgen tot in 2030 en zien hoe we onze belofte nakomen om onze CO₂-voetafdruk met 30% te verminderen. Bovendien wil ik graag een mentorrol spelen bij de jonge - of minder jonge - mensen die in de groep aankomen om de expertise die we tot nu toe hebben opgedaan met hen te delen.

Wat zou je zeggen tegen iemand die overweegt bij AGC te komen werken?
In mijn afdeling komen werken betekent deel uitmaken van zeer ruimdenkende teams, met veel wetenschappelijke, technische en menselijke uitdagingen, om oplossingen voor de toekomst te ontwikkelen. Bovendien is AGC één van de weinige industrieën die nog in België, en meer bepaald in Wallonië, gevestigd is. Het is bijzonder interessant om er in een internationale omgeving te kunnen werken.

We verschillen uiteindelijk toch niet zo sterk van elkaar en we kunnen samen heel wat ontwikkelen. Als we allemaal gelijk waren, zouden we ons echt vervelen!