AGC Automotive Belgium plant een herstructurering

Op 7 september 2021 heeft AGC Automotive Belgium zijn ondernemingsraad op de hoogte gebracht van zijn voornemen om een herstructureringsplan door te voeren voor de site van Fleurus in België. Een herpositionering van de activiteit is van essentieel belang om het voortbestaan van deze sector op lange termijn te waarborgen. Er wordt in de fabriek een personeelsinkrimping gepland van 40 personen op een totaal van 188 werknemers.

AGC Automotive Belgium vervaardigt gelaagd glas voor de Europese automobielsector.

Een sector die onder druk staat en ingrijpende veranderingen ondergaat   
De activiteiten van de Europese groep op het gebied van voorruiten staan al verscheidene jaren onder druk en hebben moeite om op dit productengamma winst te maken. Dit is het gevolg van de felle concurrentie tussen Europese glasproducenten, die nog werd versterkt door de komst van Chinese leveranciers in hetzelfde geografische gebied. Deze druk wordt des te groter omdat met de technologische ontwikkelingen, in verband met de connectiviteit van voertuigen, de specificaties zijn geëvolueerd en de productie zich daaraan moeten kunnen aanpassen.
Tegelijkertijd ondergaat de automobielmarkt ingrijpende veranderingen, zoals veranderingen in motoren, het groeiende succes van autodeelsystemen en de verwachte komst van autonome auto's. Dit alles leidt ertoe dat potentiële kopers hun aankoopbeslissing uitstellen, wat resulteert in een wijdverbreide achteruitgang op de automarkt.
De autofabrikanten - de klanten van AGC - reageren hierop door te fuseren tot "zwaargewichten" die in staat zijn aanzienlijke schaalvoordelen te realiseren, de concurrentie tussen hun leveranciers te intensiveren en uiteindelijk de prijzen van hun onderdelen, waaronder beglazing, te verlagen. Helaas gaat deze prijzenslag vaak gepaard met een sterke druk op het vereiste kwaliteitsniveau, enerzijds om zich te onderscheiden van de andere fabrikanten, maar anderzijds ook om een hefboomeffect te hebben en extra druk uit te oefenen tijdens het overleg voor toekomstige te gunnen opdrachten.

Een moeilijke positionering voor AGC Fleurus   
De Groep AGC heeft het moeilijk om zich te positioneren op voldoende nieuwe automodellen om een juiste verzadiging op al zijn productielijnen voor gelaagd glas te garanderen, vandaar de sterke daling van de activiteit die nu al enkele jaren wordt waargenomen. Het is duidelijk dat deze moeilijke situatie nog verergerd is door de Covid-19 crisis, met een daling die volgens economen pas over een periode van 3 tot 5 jaar zal worden goedgemaakt.
In dit verband is de fabriek in Fleurus er tot dusver niet in geslaagd nieuwe modellen voor de komende jaren te verkrijgen. Aangezien de gemiddelde ontwikkelingstijd voor een nieuw voertuig 3 jaar bedraagt, zal het productieniveau ongeveer 500.000 eenheden per jaar bedragen, met een verwachte daling van ongeveer 100.000 eenheden per jaar vanaf 2023. Met andere woorden, als er geen nieuwe impuls wordt gegeven, is de prognose voor 2026 minder dan 200.000 stuks.

Een reorganisatie die essentieel is voor het voortbestaan van de site   
Het is dus van essentieel belang oplossingen te vinden om zowel de vaste als de variabele productiekosten van de fabriek te verlagen, ten einde deze aan te passen aan de vermindering van de activiteit. Deze besparingen zijn van essentieel belang, zowel om de verwachte financiële verliezen voor de jaren 2021-2022 te beperken, als om te trachten het voortbestaan van de site op lange termijn veilig te stellen door nieuwe modellen en/of nieuwe investeringen aan te trekken.
De Groep ziet zich dan ook genoodzaakt een herstructureringsplan op te zetten voor de vestiging in Fleurus. De fabriek telt momenteel 188 werknemers en overweegt haar personeelsbestand met 40 mensen in te krimpen. Samen met de verschillende betrokken partners wordt een sociaal plan en de bijbehorende steunmaatregelen bestudeerd.